La petite île de Huffman située en zone neutre s'apprête à devenir le champ de bataille entre les deux superpuissances que sont l'Oceana Community Union (OCU) et l'United States of the New Continent (USN). Lloyd, jeune pilote de Wanzer, est envoyé en mission secrète afin de saboter une des usines de l'USN. Victime d'une embuscade, le commando va vite se retrouver en plein cauchemar lorsque Driscoll, membre de l'USN, sabote lui-même le bâtiment et kidnappe Karen, la fiancée de Lloyd.
Un an plus tard, alors que Lloyd est tombé en disgrâce, il est recruté par le général Olson, leader de l'unité mercenaire de l'OCU : les « Canyon Crow ". De missions en missions, les mercenaires menés par Lloyd vont découvrir les véritables plans de Driscoll et la vérité sur la disparition de Karen.

En tant que premier épisode de ce qui est désormais une saga, Front Mission pose les bases de ce qui deviendra bientôt un système de jeu récurrent. Les joueurs habitués à manier le Wanzer comme les novices y trouveront donc leur compte. On déplace ses unités sur une grille et lorsqu'on arrive à portée de frappe ou de tir, on peut attaquer un adversaire. Les possibilités d'attaques diffèrent selon l'équipement de vos robots. Combat rapproché, combat de loin ou même de très loin, tout est possible grâce à la pléthore d'armes proposées (ou plutôt mises en vente). Au fur et à mesure de l'utilisation d'une arme plus que d'une autre, vos personnages apprendront les compétences liées. Vous pourrez, par exemple, améliorer la force de vos attaques ou encore choisir la partie du Wanzer ennemi que vous souhaitez endommager.

Doté d'un système d'un combat et d'un scénario intéressant, Front Mission ne reste pas moins un jeu très linéaire. Comprenez par là que l'on passe son temps à enchainer des missions peu variées et à changer l'équipement de ses unités. Heureusement les possibilités de customisation sont nombreuses, aussi bien dans le choix des armes, des parties de votre Wanzer ou encore de la couleur de ce dernier.

Au fur et à mesure du jeu vous aurez différents personnages obligatoires qui rejoindront votre groupe de mercenaires. Sachez cependant que près de la moitié des personnages jouables sont optionnels et qu'il vous faudra visiter les bars ou encore les affronter dans l'arène avant de les recruter. Bien sûr un grand nombre de personnages implique forcément que beaucoup d'entre eux ne sont pas extrêmement travaillés et Front Mission n'échappe pas à la règle. Mais cela n'est pas un mal car je vous conseille d'utiliser assez peu de perso afin que l'expérience gagné soit plus importante.

Front Mission a beau être âgé de plus de 10 ans, force est de reconnaitre que graphiquement et musicalement il est toujours aussi agréable. Le design d'Amano colle parfaitement au style, et les bruitages sont variés et de très bonne qualité. On regrette toutefois le manque de lisibilité de certains combats (surtout ceux en ville) dû à l'impossibilité de changer l'angle de la caméra. La seule option disponible est de rendre les obstacles " clignotants " afin de voir alternativement les unités et les buildings.

Allesthar 25/07/2006

Le design Le scénario La customisation

La caméra pendant les combats Missions peu variées Peu de skills

GRAPHICS 4 SOUND/MUSIC 3.5 STORY 3.5 LENGTH 4 GAMEPLAY 4